El futuro sobre raíles: claves de nuestra IV Jornada de Sostenibilidad
El pasado 29 de mayo, la Sala Garate de la Universidad de Deusto acogió la cuarta edición de las jornadas de sostenibilidad de VASCO Group, organizadas junto a Deusto Business Alumni bajo el título «Integrando el tren en las cadenas logísticas del futuro en Europa».
En un contexto marcado por la incertidumbre geopolítica, la fragilidad de las cadenas de suministro y la creciente necesidad de descarbonizar el transporte, el encuentro se convirtió en un espacio de reflexión estratégica sobre el papel que el transporte ferroviario de mercancías puede desempeñar en la construcción de una logística europea más eficiente, resiliente y sostenible.
Lejos de ser un debate académico, la jornada reunió a operadores logísticos, fabricantes, instituciones y empresas para abordar una cuestión que cada vez cobra más relevancia: ¿estamos aprovechando realmente el potencial del ferrocarril?
Si no pudiste asistir, estas son las principales conclusiones y aprendizajes que dejó esta edición.
¿Por qué el ferrocarril se ha convertido en una cuestión estratégica?
La jornada fue inaugurada por Jon Azarloza, CEO de VASCO Group, quien destacó que la sostenibilidad ha dejado de ser un elemento complementario para convertirse en uno de los ejes que definirán la competitividad futura de las empresas logísticas.
En este contexto, el transporte ferroviario de mercancías ocupa un lugar cada vez más relevante dentro de la estrategia de VASCO Group y en la transformación que necesita el sector para responder a los desafíos económicos y medioambientales actuales.
«El objetivo de estas jornadas es generar espacios de diálogo para compartir conocimiento y conectar empresas, instituciones y profesionales alrededor de los grandes desafíos que marcarán el futuro de Europa».
Jon Azarloza, CEO de VASCO Group durante el discurso de la apertura de la jornada
Sus palabras marcaron el tono del encuentro: avanzar hacia una logística más sostenible requiere algo más que innovación tecnológica o nuevas infraestructuras. Es necesario fomentar el diálogo, compartir conocimiento y promover la colaboración entre todos los actores implicados en la cadena logística.
Porque el ferrocarril ya no es una alternativa secundaria ni una visión del pasado industrial europeo. Se está consolidando como una herramienta imprescindible para avanzar hacia una logística sostenible en Europa.
España transporta solo el 3% de sus mercancías por tren: el gran reto pendiente
Ignacio Barrón de Angoiti, de la Alianza Europea CorREDores.eu, ofreció una radiografía precisa sobre la situación actual del ferrocarril de mercancías en España y Europa.
Los datos reflejan una realidad que invita a la reflexión: mientras que en España apenas el 3% de las mercancías se transportan por tren, la media europea alcanza el 15% y en Estados Unidos supera el 50%.
Esta diferencia no responde únicamente a decisiones políticas. También intervienen factores técnicos, operativos y estructurales que limitan el desarrollo del sector.
«La ventaja del ferrocarril frente al camión es una cuestión de física: para mover una tonelada de carga, el tren necesita 3 kg de fuerza. El camión, 15 kg. La eficiencia no está en el discurso, está en los números».
Para impulsar el crecimiento del transporte ferroviario de mercancías en España, es necesario abordar varios retos pendientes:
La fragmentación de voltajes y sistemas de señalización entre países europeos.
La falta de apartaderos adaptados para trenes de 750 metros.
Las limitaciones de gálibo que dificultan el transporte de contenedores modernos.
La prioridad de los trenes de pasajeros frente al tráfico de mercancías en la asignación de surcos horarios.
El dato del 3% no debe interpretarse como un límite, sino como una oportunidad para avanzar hacia una logística más competitiva y sostenible.
Intermodalidad ferroviaria: tres corredores que ya están transformando la logística
La intermodalidad ferroviaria no busca sustituir al transporte por carretera, sino aprovechar las fortalezas de cada modo de transporte para construir cadenas logísticas más eficientes.
Actualmente, Intermodal Forwarding opera en tres corredores estratégicos donde esta combinación ya demuestra su eficacia.
Monika Olejniczak junto a Olatz Landa, responsable de sostenibilidad de VASCO Group
Transporte intraeuropeo
En las rutas europeas, el tren asume los trayectos de larga distancia entre grandes nodos logísticos, mientras que el camión aporta la flexibilidad necesaria para cubrir la primera y la última milla.
El resultado es una cadena logística más eficiente y con una menor huella de carbono que el transporte exclusivamente por carretera.
Corredor euroasiático: de China a Europa
El corredor ferroviario entre China y Europa se ha consolidado como una alternativa competitiva para determinadas mercancías.
Un tren prioritario puede completar el recorrido entre el centro de China y Europa en apenas 12 o 13 días, frente a los 45 o 60 días que requiere el transporte marítimo.
Esta opción resulta especialmente interesante para productos de valor medio-alto, donde los plazos son importantes, pero el coste del transporte aéreo no está justificado.
Aunque la operativa presenta cierta complejidad, incluyendo varios transbordos debido a los cambios de ancho de vía, la experiencia demuestra que se trata de una alternativa perfectamente viable.
Hinterland portuario
Puertos como Bilbao, Barcelona, Rotterdam o Hamburgo están reforzando sus conexiones ferroviarias con el interior del continente.
Estas lanzaderas permiten reducir la congestión portuaria y ampliar el área de influencia de los puertos, convirtiendo diferentes territorios en auténticos hubs logísticos conectados.
Los cuellos de botella que siguen frenando al ferrocarril
Uno de los momentos más enriquecedores de la jornada fue la mesa redonda moderada por Olatz Landa, responsable de Sostenibilidad de VASCO Group.
En ella participaron Axel Dewaleyne, Country Manager de Transfennica Logistics Spain; Arantza Allende, Directora de Ofertas y Proyectos de Alstom; Álvaro Cabezón, director general de Intermodal Forwarding; e Ignacio Barrón de Angoiti.
Participantes de la mesa redonda de la jornada. De izquierda a derecha: Axel Dewaleyne, Arantza Allende, Álvaro Cabezón e Iñaki Barrón de Angoiti
Pese a representar perspectivas diferentes, todos coincidieron en señalar los principales obstáculos que dificultan el desarrollo del transporte ferroviario de mercancías en Europa:
La prioridad otorgada a los trenes de pasajeros, especialmente a la alta velocidad, que limita la disponibilidad de franjas horarias eficientes para las mercancías.
La falta de armonización técnica entre países, que obliga a realizar cambios de locomotora debido a los distintos sistemas eléctricos y de señalización.
La insuficiente infraestructura para operar trenes de 750 metros, fundamentales para mejorar la eficiencia económica.
La necesidad de utilizar tracción diésel en algunos tramos finales, especialmente en entornos portuarios, lo que reduce el impacto positivo de la electrificación ferroviaria.
Álvaro Cabezón resumió una de las ideas centrales del encuentro:
«El éxito del ferrocarril no pasa por sustituir al camión, sino por integrarlos. La intermodalidad no es camión versus tren; es camión más tren«.
Más allá de los retos técnicos, los participantes coincidieron en señalar un desafío que marcará el futuro del sector: la adaptación al cambio climático.
El cambio climático ya no puede considerarse únicamente un problema ambiental del futuro. Sus efectos están empezando a impactar directamente en la operación ferroviaria europea, obligando a incorporar criterios de resiliencia y adaptación climática en la planificación de las cadenas logísticas.
Fenómenos meteorológicos extremos, episodios de calor intenso o alteraciones en las infraestructuras son factores que el sector deberá gestionar para garantizar la continuidad y fiabilidad del servicio.
Innovación para una sostenibilidad real
Desde la perspectiva tecnológica, Arantza Allende destacó que la sostenibilidad ferroviaria debe analizarse desde un enfoque integral.
No basta con considerar que un tren utiliza electricidad. Es necesario evaluar todo su ciclo de vida: desde la obtención de materias primas hasta el reciclaje final de los componentes.
Entre las soluciones que ya está desarrollando el sector destacan:
El mantenimiento predictivo basado en inteligencia artificial para mejorar la fiabilidad del servicio.
El desarrollo de tecnologías alternativas, como el hidrógeno o las baterías, para operar en tramos no electrificados.
El retrofit del material rodante existente, prolongando su vida útil y reduciendo el consumo de nuevos recursos.
La innovación será una de las principales palancas para acelerar la transición hacia una logística más sostenible. día con talento, experiencia y nuevas perspectivas.
El reto del talento: atraer a más mujeres y a las nuevas generaciones
Otro de los temas que despertó mayor interés fue la incorporación de la mujer en el sector y la necesidad de garantizar el relevo generacional.
Al igual que ocurre en otros ámbitos del transporte, el sector ferroviario necesita incorporar nuevo talento. Sin embargo, cuenta con una ventaja diferencial: su contribución directa a la sostenibilidad y a la transformación del modelo logístico europeo.
Durante años, el ámbito ferroviario ha estado asociado a una imagen excesivamente técnica, tradicional y poco diversa. Sin embargo, la realidad está cambiando rápidamente.
La incorporación de nuevas tecnologías, la automatización, la robótica colaborativa, los modelos de trabajo más flexibles y una apuesta creciente por la diversidad están transformando la forma de entender las carreras profesionales vinculadas al transporte y la logística.
Para muchas personas jóvenes, trabajar en proyectos que contribuyen a reducir el impacto ambiental del transporte representa un propósito profesional cada vez más atractivo.
Una oportunidad que Europa no puede dejar pasar
La jornada concluyó con una reflexión compartida por Ignacio Barrón que resume perfectamente el momento actual del sector:
«Resulta paradójico observar autopistas saturadas de camiones mientras las infraestructuras ferroviarias disponibles permanecen infrautilizada».
El tren no debe entenderse como un competidor de la carretera, sino como su complemento natural. El transporte por carretera seguirá siendo esencial para garantizar la capilaridad logística, mientras que el transporte ferroviario de mercancías está llamado a asumir los grandes volúmenes y las largas distancias.
El actual 3% de cuota ferroviaria en España no representa un límite, sino una enorme oportunidad de crecimiento y transformación para todo el sector logístico.
Desde VASCO Group seguiremos impulsando espacios de diálogo y colaboración entre operadores, fabricantes, instituciones y empresas industriales. Porque solo mediante el intercambio de conocimiento y la cooperación será posible avanzar hacia una logística sostenible en Europa, más eficiente, conectada y preparada para afrontar los desafíos del futuro.
El futuro de la logística europea no pasa por elegir entre carretera o ferrocarril. Pasa por integrar ambos modos de transporte de forma inteligente para construir cadenas de suministro más resilientes, competitivas y sostenibles.
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